Jod ist ein essenzielles Spurenelement. Der Jodbestand im erwachsenen Organismus wird auf 10 bis 20 mg geschätzt. Der größte Anteil befindet sich in der Schilddrüse, wo Jod für den Aufbau der lebenswichtigen Schilddrüsenhorme benötigt wird. Ohne Jod können die nicht ausreichend gebildet werden. Die Folgen: Vergrößerungen und krankhafte Veränderungen des Schilddrüsengewebes sowie funktionelle Störungen mit Auswirkungen unter anderem auf Stoffwechsel, Psyche, Immunsystem, Fruchtbarkeit.
Jodmangel in der Schwangerschaft gefährdet die normale Entwicklung des Ungeborenen. In der Stillzeit steigt der Bedarf stark an, weil Jod in die Muttermilch übergeht, um den Säugling mit dem essenziellen Spurenelement zu versorgen.