Spargel, der im Folientunnel gewachsen ist, kann jetzt schon geerntet werden. Der erste Freilandspargel aus deutschen Landen wird wohl im Verlauf dieser Woche auf dem Markt erhältlich sein.
Obwohl der Spargel bereits im antiken Griechenland als Lebensmittel bekannt war, wurde er hierzulande zunächst nur als (wild gewachsene) Heilpflanze genutzt. Die Römer haben den Spargel dann als Gemüse angebaut und vermutlich kam er auch mit den Römern an den Rhein. Richtig populär wurde der Spargel in Deutschland aber erst im 17. Jahrhundert.
Heute wird Spargel fast in ganz Deutschland angebaut. Saison hat er aber nur etwa zwei Monate, von Mitte April bis zum Johannistag am 24. Juni. Dann ist die Zeit für frischen Spargel wieder vorbei.
In Deutschland wird Spargel auf etwa 22.000 ha angebaut. Wenn das Wetter mitspielt und ein ausgeglichenes warmes Frühjahr für gute Wachstumsbedingungen sorgt, kann eine gute Ernte und hohe Qualität erwartet werden. In den beiden vergangenen Jahren wurden jeweils über 90.000 t Spargel in Deutschland geerntet.
Bedeutende deutsche Anbauregionen sind Niedersachsen, Nordrhein-Westfalen, Brandenburg, Hessen, Baden-Württemberg, Bayern, Rheinland-Pfalz und Sachsen-Anhalt. Besonders beim Spargel ist die „Feldfrische“ eindeutig gefragt. Deshalb sollte Spargel möglichst noch am Erntetag zubereitet und verzehrt werden, damit er seinen köstlichen Geschmack am Besten entfalten kann. Regionale Herkunft mit kurzen Wegen ist auch bei Spargel die beste Frischegarantie.
Das zeigt sich auch daran, dass in den vergangenen Jahren der Anteil von importiertem Spargel in Deutschland kontinuierlich zurückgegangen ist und in den letzten Jahren nur noch etwa ein Drittel des Spargels eingeführt wurde. Hauptsächlich kommt Spargel aus Griechenland und Spanien nach Deutschland. Der Pro-Kopf-Verbrauch von frischem Spargel ist hierzulande von 723 g pro Jahr (1994) auf jährlich 1.018 g (2006) gestiegen. Die Rekordernten in den vergangenen Jahren legen die Vermutung nahe, dass der Spargelkonsum der Deutschen noch weiter zulegen wird.
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